Le randonneur Caiocain : GRP Tour des Monts d'Aubrac

Tour des Monts d'Aubrac avec Escarp'Haims

Ce que les chemins nous laissent

Une randonnée itinérante s’achève toujours un peu avant la dernière étape.

Elle commence bien avant le premier pas, dans les préparatifs, les cartes étalées sur une table, les itinéraires que l’on étudie, les hébergements que l’on réserve, les sacs que l’on prépare et les questions qui reviennent : serons-nous prêts ? La météo sera-t-elle favorable ? Les étapes ne seront-elles pas trop longues ?

Puis vient le départ.

Et soudain, toutes ces interrogations deviennent secondaires. Il ne reste plus qu’un chemin devant soi.

Notre aventure sur les chemins de l’Aubrac aura été à l’image de ce territoire : changeante, exigeante, parfois rude, mais toujours généreuse.

Nous sommes partis d’Aumont-Aubrac sous la chaleur, avec cette sensation étrange de découvrir un paysage que nous ne connaissions encore qu’à travers les cartes et les récits. Très vite, l’Aubrac s’est imposé à nous.

Il y eut d’abord les grands pâturages, les drailles, les murets de pierre et ces interminables clôtures ponctuées de piquets de granite. Puis les troupeaux de vaches Aubrac, omniprésents, tranquilles et majestueux, dont les yeux noirs semblaient parfois nous observer avec une indifférence amusée.

Il y eut les sorbiers, les genêts, les blocs de granite et de basalte, les tourbières, les forêts et les ruisseaux.

Il y eut surtout cette impression d’espace.

Cette sensation rare de marcher dans un paysage suffisamment vaste pour que l’on puisse, pendant quelques heures, oublier presque tout le reste.

Un paysage qui change à chaque pas

L’Aubrac n’est jamais tout à fait le même.

Un matin, il nous accueillait dans la fraîcheur et le brouillard. Quelques heures plus tard, le soleil transformait les pâturages en une immense étendue lumineuse.

Nous avons marché sous la pluie, affronté le vent, recherché l’ombre lorsque la chaleur devenait trop forte et apprécié chaque rayon de soleil lorsque le froid s’installait.

Le paysage changeait avec la météo.

Dans le brouillard, les silhouettes des arbres et des troupeaux semblaient surgir de nulle part. Sous le soleil, les horizons s’ouvraient jusqu’à donner l’impression que le ciel et la terre se rejoignaient.

Et puis il y avait le silence.

Un silence jamais totalement silencieux.

Il y avait le vent dans les herbes, les cloches des troupeaux, le chant des oiseaux, le bruit d’un ruisseau, parfois quelques voix de randonneurs rencontrés sur le chemin.

Nous avons croisé des pèlerins du chemin de Saint-Jacques, des cavaliers, des habitants des villages et beaucoup de vaches.

Mais souvent, nous étions simplement quatorze marcheurs au milieu d’un immense paysage.

Les kilomètres et les hommes

Une randonnée itinérante ne se résume pourtant jamais aux kilomètres parcourus.

Les distances, les dénivelés et les temps de marche finissent par devenir des chiffres dans un carnet.

Ce qui reste, ce sont les moments.

Une pause à l’ombre lorsque la chaleur devient trop forte.

Un café accompagné d’un croissant chaud à Prinsuéjols.

Une table de pique-nique découverte au bon moment.

Un fruit cueilli sur un prunier au bord du chemin.

Une boisson fraîche après une longue étape.

Un repas partagé autour d’une grande table.

Un éclat de rire au moment où quelqu’un cherche son chemin.

Une hésitation devant une bifurcation.

Un passage sous un fil barbelé qui demande beaucoup plus de souplesse que prévu.

Et cette question qui revient inévitablement lorsque les kilomètres commencent à peser :

« Il reste combien ? »

Nous avons parfois souffert.

Certaines étapes ont été longues. Certaines montées ont paru interminables. Les kilomètres supplémentaires n’étaient pas toujours les bienvenus. La chaleur a éprouvé les organismes et la fatigue a parfois rendu les derniers kilomètres plus difficiles.

Mais c’est aussi cela, une itinérance.

On apprend à avancer malgré la fatigue.

On ralentit.

On attend celui ou celle qui est un peu moins rapide.

On fait une pause.

On encourage.

Et finalement, tout le monde arrive.

Les petits incidents deviennent les grands souvenirs

Avec le recul, les difficultés prennent souvent une autre couleur.

Les hésitations d’orientation deviennent des anecdotes.

Les détours imprévus font sourire.

Les passages sous les barbelés deviennent des scènes que l’on racontera encore longtemps.

Les bâtons oubliés, les petites chutes, les discussions sur la direction à prendre ou les interrogations sur le contenu des pique-niques finissent par composer la mémoire de notre aventure.

Il y eut même ces moments où l’on pouvait lire sur certains visages une question silencieuse :

« Mais qu’est-ce que je fais ici ? »

Et pourtant, quelques heures plus tard, la même personne était arrivée au bout de l’étape.

C’est peut-être cela, aussi, la magie de la randonnée en groupe.

On part avec des niveaux différents, des habitudes différentes, des caractères différents.

On ne marche pas toujours au même rythme.

Mais le soir venu, nous nous retrouvons autour d’une table.

Et les différences s’effacent.

Les refuges et les tables

Au fil des jours, les hébergements sont devenus eux aussi des étapes de notre voyage.

Le dortoir, les chambres, les douches, les repas, les cuisines parfois réduites, les bagages que l’on attend avec impatience…

Et cette fameuse Malle Postale qui nous aura donné quelques émotions !

Un soir, les bagages étaient là.

Un autre, il fallait chercher une solution.

Puis une autre solution apparaissait au dernier moment.

Ces petits imprévus font partie intégrante d’une randonnée itinérante.

Ils nous rappellent surtout que, lorsque l’on quitte son confort habituel, il faut accepter de s’adapter.

Et finalement, nous avons découvert que l’essentiel tient dans peu de choses : un lit, une douche, un repas chaud et quelques compagnons avec lesquels partager la soirée.

Le confort devient alors une notion toute relative.

L’Aubrac dans nos souvenirs

Nous garderons également le souvenir des villages traversés.

Saint-Urcize, Nasbinals, Laguiole, Aubrac, Prinsuéjols, La Chaze-de-Peyre, Aumont-Aubrac…

Des noms qui, avant notre départ, n’étaient pour certains que des points sur une carte.

Ils sont désormais associés à des visages, des paysages, des odeurs, des repas et des souvenirs.

Nous nous souviendrons de Laguiole et de ses couteaux, de la visite de la coutellerie, de l’artisan au travail et de ces gestes précis transmis au fil des générations.

Nous nous souviendrons de l’Oculus du Roc des Loups, de la pierre parfaitement découpée ouvrant une fenêtre sur le paysage.

Nous nous souviendrons du Signal de Mailhebiau et de ses 1 469 mètres, atteint au prix de quelques contorsions sous les barbelés.

Nous nous souviendrons de la tour des Anglais, de ses murs épais et de son escalier en colimaçon.

Nous nous souviendrons des burons, des croix, des ponts de pierre, des tourbières et de ces blocs de granite qui semblent avoir été déposés là par une main gigantesque.

Et puis il y aura le viaduc de Garabit.

Dernière image de notre voyage.

Cette immense structure rose suspendue au-dessus de la Truyère, comme une dernière ponctuation avant le retour au quotidien.

Quatorze marcheurs

Au départ, nous étions quatorze.

Quatorze personnes avec leurs caractères, leurs habitudes, leurs forces et leurs petites faiblesses.

Au fil des kilomètres, un groupe s'est constitué.

Pas un groupe parfait, car cela n’existe probablement pas.

Un groupe vivant.

Avec ses discussions, ses désaccords, ses plaisanteries, ses inquiétudes, ses impatiences et ses moments de solidarité.

Il y eut des jours où certains étaient en forme et d’autres davantage en difficulté.

Il y eut ceux qui voulaient avancer, ceux qui préféraient prendre leur temps, ceux qui surveillaient la carte et ceux qui regardaient simplement le paysage.

Mais chacun a contribué, à sa manière, à écrire cette histoire.

Et lorsque nous sommes arrivés à Aumont-Aubrac, quelque chose avait changé.

Nous n’étions plus tout à fait les mêmes qu’au départ.

Nous avions partagé quelque chose qui ne se raconte pas complètement.

Il faut l’avoir vécu.

Ce que le chemin nous apprend

Marcher pendant plusieurs jours oblige à revenir à l’essentiel.

On porte avec soi ce dont on a besoin.

On avance avec ses jambes.

On regarde autour de soi.

On accepte la météo.

On ne peut pas accélérer une montée simplement parce qu’on aimerait qu’elle se termine.

Il faut franchir les kilomètres un par un.

Cette simplicité possède quelque chose de profondément apaisant.

Dans nos vies quotidiennes, tout semble souvent devoir aller vite.

Sur le chemin, le temps reprend une autre dimension.

Un kilomètre est un kilomètre.

Une montée est une montée.

Une pause est une vraie pause.

Et une journée passée à marcher devient une journée pleinement vécue.

Et maintenant ?

Lorsque les chaussures sont rangées, que les sacs sont vidés et que les vêtements de randonnée rejoignent la machine à laver, il reste une étrange sensation.

Le corps est fatigué.

Les jambes ont besoin de repos.

Mais dans la tête, le chemin continue.

On repense à un paysage.

À une rencontre.

À une lumière particulière.

À un moment où tout le groupe riait.

À cette montée que l’on pensait ne jamais terminer.

À cette pause où personne ne voulait repartir.

Et, presque inévitablement, une nouvelle question apparaît.

Où irons-nous la prochaine fois ?

Car c’est peut-être cela, le plus beau cadeau de la randonnée itinérante.

Elle ne se termine jamais vraiment.

Elle laisse derrière elle des souvenirs, des images, des émotions et une envie irrépressible de repartir.

L’Aubrac restera désormais quelque part en nous.

Dans le souvenir de ses grands espaces.

Dans le tintement des cloches des vaches.

Dans ses pierres chauffées par le soleil.

Dans ses chemins qui disparaissent dans le brouillard.

Dans le vent qui fait onduler les herbes.

Dans la chaleur des repas partagés.

Dans les rires et les silences.

Dans les difficultés surmontées ensemble.

Et dans cette sensation incomparable que procure l’arrivée au terme d’une longue étape : celle de se retourner, de regarder le chemin parcouru et de se dire simplement :

« Nous l’avons fait. »

Alors, une fois les dernières pages refermées, il ne reste plus qu’une chose à faire.

Ranger les cartes.

Nettoyer les chaussures.

Mettre les souvenirs à l’abri.

Et commencer à rêver au prochain départ.

Parce que les chemins ne nous appartiennent jamais vraiment.

Ils nous attendent.